Kolejna powieść portugalskiego noblisty. Bohater - pas Jose, urzędnik Archiwum Głównego Akt Stanu Cywilnego - za wszelką cenę stara się odnaleźć pewną kobietę. Choć nie ma żadnego konkretnego powodu, by jej szukać, coś pcha go do działania. Aby osiągnąć swój cel, ten uczciwy, z pozoru bezbarwny człowiek ucieka się do oszustwa, a nawet do przestępstwa. Ta przepiękne napisana powieść wprowadza czytelnika w atmosferę iście kafkowskiego koszmaru i zmusza do refleksji nad własną egzystencją.